循環器内科 Cardiology

高血圧

わたしたちの心臓は、脳や運動をしている筋肉に十分な酸素を送るため、圧力をかけて血液を送り出しています。この圧力が「血圧」です。ある程度の圧力は必要なのですが、血圧が高くなりすぎると様々な病気を引き起こす原因になります。この血圧が正常範囲を超えて高く維持されている状態が高血圧です。
高血圧は日本人にとても多い病気です。40～74歳の人のうち男性の約6割、女性の約4割が高血圧と言われます。血圧を2mmHg下げるだけで、脳卒中にかかる人が2万人減少し、死亡する人は9000人減少するといわれています。大部分は、本態性高血圧といわれるもので、遺伝や生活習慣のかたよりが原因となっています。遺伝的な要因があっても、運動や食事などの生活習慣をコントロールすることで悪化を防ぐことができます。
高血圧は放っておくと、その高い圧力によって血管の壁にストレスがかかり、動脈硬化が生じて心不全や狭心症、心筋梗塞といった心血管系の病気を引き起こしたり、また脳出血（脳の血管が破れる病気）や脳梗塞（脳の血管が詰まる病気）の原因になったりします。また、高血圧の原因が、まれですが副腎腫瘍など、ホルモンの異常のことがあります。健診などで高血圧を指摘された場合、循環器専門医に相談することをおすすめします。

高血圧の治療

脂質異常症（高脂血症）

脂質異常症（高脂血症）は、血液中の中性脂肪（トリグリセライド）や、LDLコレステロール（いわゆる悪玉コレステロール）が基準より高い、またはHDLコレステロール（いわゆる善玉コレステロール）が基準より低い状態のことをいいます。
脂質異常症を放置してしまうと、増えた脂質がどんどん血管の内側に溜まって動脈硬化の進行を促し、将来的に心筋梗塞や脳梗塞などの発作を招く原因となってしまいます。高脂血症は高血圧などと同様に自覚症状が無いため、健康診断などの機会を利用して、早い段階で見つけることが大切です。

脂質異常症は動脈硬化の危険因子

狭心症や心筋梗塞などを含めた心臓病と、脳出血や脳梗塞などの脳卒中は、日本人の死亡原因の上位を占めています。これらはどちらも、主に動脈硬化が原因となって起こる血管の病気です。動脈硬化を防いで、心臓病や脳卒中を予防することが、健康のまま寿命を延ばすために重要です。
動脈硬化は、高血圧を悪化させたり、腎臓病（腎不全など）などの原因になることがあります。動脈硬化というのは、心臓から体の各部分へと血液を運ぶ血管が硬くなる疾患です。動脈の内側の壁にコレステロールが溜まり、血管が狭く、硬くなり、そしてもろくなってしまうのです。その狭くなったところは血液の流れが悪くなり、血栓（血のかたまり）ができて詰まってしまうと、脳梗塞や心筋梗塞の原因になってしまいます。 高血圧などの動脈硬化の危険因子を治療していくことで、動脈硬化の進行を遅らせることができます。高血圧が動脈硬化の大きな危険因子の一つであることはよく知られていますが、脂質異常症も同様に重大な危険因子の一つです。
脂質異常症（高脂血症）は、自覚症状が無くても、早めに治療を始めることが肝要です。健診などで脂質異常症と診断された場合、放置せず専門医へ相談してください。

脂質異常症の治療

不整脈

不整脈は脈が速いまたは、遅い、不規則などの症状のことをいいます。 不整脈には様々な種類があり、時に命の危険を伴う不整脈、まったく自覚症状が無い不整脈などがあります。 この症状は年齢を重ねるごとに発症しやすくなり、ストレスや睡眠不足、疲労などでも発症するおそれがあります。不整脈が発生する主な原因は、冠動脈疾患、心臓弁障害、心不全、先天性心疾患などで、多くが心臓に起因する疾患です。
甲状腺異常や肺に病気がある人も、不整脈になりやすい傾向があります。
不整脈の症状としては、下記のようなものがあります。
ただ、不整脈は常に自覚症状があるわけではなく、本人がそれと気づかないケースも少なくありません。

不整脈には大きく分けて次の３つの種類があります｡

• 期外収縮

  自覚症状がないことが多く、単発に出る

• 頻脈性不整脈

  脈が速くなる不整脈

• 除脈性不整脈

  脈が遅くなる不整脈

飛ぶ／抜ける脈（期外収縮）

期外収縮になっても自覚症状を感じないことが多いのですが、症状を感じる時は、脈が飛んだり、胸に不快感を感じたり、胸の痛みを自覚することがあります。これらの痛みはあまり持続しない（数十秒以内）で消えることが多いです。

早い脈（頻脈）

頻脈になると、胸がドキドキとする動悸が感じられるようになります。さらに脈が速まっていくと、心臓が全身に血液を送り出せない状態となってしまうため、吐き気や冷や汗、意識消失等の症状が出ることがあります。

遅い脈（徐脈）

徐脈になると、フラッとしたり、めまいがしたり、意識が無くなって倒れてしまったりします。徐脈の状態が長い時間続くと、動作時に息切れを感じるようになります。

脈が不規則になる

心房細動という不整脈を起こすと心臓は不規則に、速く拍動します。心房細動になると、脈が速いことにより心臓の機能の低下した人は十分に全身に血液を送ることができず、心不全を起こしてしまう危険性があります。また心房細動を放置すると、心臓内に血栓をつくり、脳梗塞などの原因になることがあります。症状が無くても、ホルター心電図などで発見されることがあります。

動脈硬化症

動脈硬化は、動脈が詰まったり、硬くなったり、狭くなったりして血液の流れが悪くなった状態のことをいいます。動脈が硬くなると、血管のしなやかさが失われるために血液をうまく送り出せず、心臓に負担がかかってしまいます。 この状態を放置してしまうと、血管が詰まったりして心筋梗塞や脳梗塞など致命的な病気を引き起こすことがあります。 動脈硬化はいったんなってしまうと、残念ながら治療で治すことはできませんが、定期的な検査、診察、血圧のコントロールなどで動脈硬化の進行を遅らせることはでき、脳梗塞や心筋梗塞などの病気の危険性を下げることが可能です。

動脈硬化が原因で起こる病気

動脈硬化を放っておくと、心臓の栄養血管である冠動脈が狭くなって起こる「狭心症」、心臓の血管が詰まることで起こる「心筋梗塞」、脳の血管が破れることで起こる「脳出血」、脳の血管が詰まることで起こる「脳梗塞」などの病気を引き起こします。また動脈硬化が進行すると動脈の柔軟性がなくなり、血液のポンプの働きをする心臓に大きな負担がかかってくるため「心不全」を引き起こすことがあります。

いずれも命を奪われることもあるこわい病気です。

他にも、足の血管が狭くなったり詰まると「閉塞性動脈硬化症」という病気を引き起こし、歩くと足が痛んだり、ひどくなると足先が壊死（腐ること）してしまうことがあります。

動脈硬化を改善するには